Rafael Benítez Maudes (16/04/1960, Madrid) je novi trener Real Madrida. Zadnji projekt belega baleta bo od sedaj naprej vodil človek, ki pooseblja uspeh, izkušnje in duh Real Madrida. V Madrid Rafa prihaja iz Napolija, drugače pa je 55-letnik v svoji trenerski karieri osvojil vse kar se da na mednarodni ravni. Naslov Lige prvakov, svetnega klubskega prvaka, evropskega superpokala in dva naslova lige Evropa so osvojeni naslovi, s katerimi se ponaša Benítez, poleg tega pa je osvojil tudi že dva naslova La Lige.
Rafa je dobro seznanjen s pritiskom, ki pride pri vodenju velike ekipe v Španiji, Italiji in Angliji, poleg tega pa je edini španski trener, ki je zbral 100 tekem v evropskih pokalih. Velja za velikega taktika, neutrudnega delavca in nogometnega učenjaka, zaradi česar je eden največjih trenerjev na svetovnem odru.
Madridista
Medtem, ko njegovi dosežki govorijo sami zase, prav tako govorijo samo zase njegovo poznavanje kluba in vrednot, ki so povezane z Real Madridom. Benítez je doma vzgojeni talent. Potem, ko je prehodil pot skozi mladinske vrste Real Madrida med 13. in 20. letom, je začel svojo trenersko kariero v akademiji belega baleta. Devet sezon je treniral različne mladinske ekipe Reala, sčasoma pa je prevzel vajeti Castille in nato postala tudi pomočnik trenerja v prvi ekipi v sezoni 1993/94.
Real Madrid je zapustil leta 1995 in nadaljeval svojo trenersko kariero z Valladolidom, Osasuno in Extremaduro. Po uvrstitvi v prvo špansko ligo z ekipo Tenerife, je leta 2001 podpisal pogodbo za Valencijo. V treh letih v klubu je osvojil dva naslova La Lige in en naslov pokala UEFA.
Liga prvakov
Poleti leta 2004 je prevzel Liverpool in v svojem prvem letu v klubu se je ekipa okronala z naslovom v Ligi prvakov. Na čelu rdečih je ostal šest sezon, v tem času pa je osvojil tudi evropski superpokal, Community Shield in FA pokal. Poleg tega je bil imenovan za UEFA trenerja leta 2004 in 2005. Njegov naslednji projekt je bil Inter Milano, kjer je osvojil naslov svetovnega klubskega prvaka in italijanski superpokal.
Naslovi v času njegovih zadnjih treh sezonah
Leta 2012 ga je pot znova zanesla nazaj v Anglijo, kjer je prevzel Chelsea. In še enkrat več je v svoji prvi sezoni ponovno osvojil naslov, naslov lige Evropa. Njegovo zadnje službovanje je potekalo v Italiji pri Napoliju, s katerim je v dveh sezonah osvojil italijanski pokal in italijanski superpokal. Z utrjenim statusom med elito trenerjev se sedaj Benítez vrača v Real Madrid s ciljem osvajanja naslovov, kar se od najboljšega kluba na svetu vseskozi pričakuje.
Kariera:
1986-1995: Akademija Real Madrida
1995-1996: Real Valladolid
1996-1997: Osasuna
1997-1999: Extremadura
2000-2001: Tenerife
2001-2004: Valencia
2004-2010: Liverpool
2010-2010: Inter Milan
2012-2013: Chelsea
2013-2015: Napoli
2015- : Real Madrid
Naslovi:
– 1 Liga prvakov (2005 Liverpool)
– 1 svetovno klubsko prvenstvo (2010 Inter)
– 1 europski superpokal (2005 Liverpool)
– 2 liga Evropa (2004 Valencia in 2013 Chelsea)
– 2 La Liga (2002 in 2004 Valencia)
– 1 FA Cup (2006 Liverpool)
– 1 Pokal Italije (2014 Napoli)
– 2 italijanski superpokal (2010 Inter in 2014 Napoli)
– 1 FA Community Shield (2006 Liverpool)
Osebne nagrade:
– UEFA Trener leta: 2004 in 2005.
